Со стартовой площадки на мысе Канаверал (Флорида) осуществил старт космический аппарат «Орион». В его герметичном отсеке находятся четверо членов экипажа. Чтобы вывести его в космос, была задействована самая грузоподъёмная из существующих в настоящее время ракет-носителей — Space Launch System (SLS) сообщается на сайте NASA . Это первая за более чем 50 лет пилотируемая миссия к Луне — после завершения программы «Аполлон» в 1970-х годах.
Американская двухступенчатая сверхтяжёлая ракета-носитель, разработанная НАСА для пилотируемых экспедиций за пределы околоземной орбиты. Является наиболее грузоподъёмной из эксплуатируемых в настоящее время ракет-носителей. Источник: ru.wikipedia.org
Трижды первый полет к Луне. Старт 1 апреля
Экипаж состоит из американцев Грегори Уайсмена (он же командир), Виктора Гловера, Кристины Кук и астронавта из Канады Джереми Хансена. Кук войдёт в историю как первая женщина, улетевшая за пределы околоземного пространства, Хансен — как первый канадец в Лунной миссии, а для Гловера этот полёт станет самым дальним путешествием от Земли среди афроамериканцев. Как сообщают СМИ, всем четырем космонавтам около 50 лет, все они опытны в своем деле, двое из них в свое время поработали на Международной космической станции.
Состав экипажа «Ориона». Источник фото: commons.wikimedia.org
Первый пуск был запланирован на 8 февраля, однако его пришлось отложить. Причиной послужила обнаруженная в ходе заправки утечка водорода. Специалисты NASA перед финальным запуском не только ликвидировали эту неисправность, но также ряд других проблем, включая сбои в аудиосвязи и работу клапана системы герметизации.
1 апреля — в Москве, правда, это было уже 2 апреля — ракета оторвалась от стартового стола в штатном режиме. Спустя две минуты полёта произошло отделение боковых твердотопливных ускорителей, а через семь минут корабль вместе с разгонным блоком ICPS достиг суборбитальной траектории, апогей которой составил 2000 км. Примерно через 50 минут после старта ICPS успешно перевёл «Орион» на высокоэллиптическую орбиту вокруг Земли. На этом этапе астронавты должны протестировать бортовые системы, включая жизнеобеспечение, и отработать манёвры сближения, используя в качестве цели отработанный разгонный блок с установленными на нём малыми спутниками CubeSat.
«Честность» — название корабля, направляемого к Луне
По информации NASA, далее собственные двигатели корабля (которому для данной миссии присвоили имя «Честность» — Integrity) направят его к Луне по так называемой траектории свободного возврата. Этот безопасный маршрут не потребует сложных коррекций, а также обеспечит возможность относительно простого возвращения к Земле в случае возникновения нештатной ситуации.
Перелёт до Луны займёт четверо суток. Корабль пройдёт на расстоянии приблизительно 6500 км от её обратной стороны. Общая продолжительность экспедиции составит около десяти дней. Финальная часть полёта обещает быть зрелищной: «Орион» совершит вход в атмосферу на скорости порядка 40 000 км/ч и завершит миссию приводнением в акватории Тихого океана близ побережья Калифорнии, где его эвакуирует десантный корабль ВМС США класса «Сан-Антонио».
Источник: ru.wikipedia.org
Выполнение миссии едва не было поставлено под вопрос из-за технической неисправности в системе утилизации отходов (санузла). Вскоре после старта экипаж зафиксировал сигнал о сбое. О возникшей проблеме было оперативно доложено в ЦУП, и совместными усилиями инженеров на Земле и астронавтов на борту было найдено и реализовано решение. В кратчайшие сроки функционирование системы было полностью восстановлено.
Задачи миссии «Артемида-2»
Программа «Артемида» была официально инициирована в 2019 году при администрации Дональда Трампа. Её название глубоко символично: в греческой мифологии Артемида приходится сестрой Аполлону, чьим именем была названа американская лунная программа 1960-х годов.
На поверхностный взгляд может показаться, что США просто стремятся повторить прошлые достижения в политических и имиджевых целях. Отчасти это верно, однако экспертное космическое сообщество в целом поддерживает проект. Его истинное значение не всегда лежит на поверхности и легко для восприятия широкой аудитории.
Вид через плечи астронавтов НАСА Виктора Гловера (слева) и Рида Уайзмана (справа), пилота и командира соответственно, внутри космического корабля «Орион» во время демонстрации сближения с другим космическим кораблем.
В ходе демонстрации проверяется способность космического корабля вручную маневрировать относительно другого космического корабля, промежуточной криогенной двигательной установки, после их разделения с помощью бортовых навигационных датчиков и двигателей системы ориентации и стабилизации. Источник фото: NASA
Часто проводится параллель с историей покорения Южного полюса, которая, как известно, развивалась постепенно, шаг за шагом. Аналогичный сценарий, вероятно, ожидает и Луну. В эпоху «Аполлона» лунная программа была чрезвычайно дорогостоящей, поглощая более 4% федерального бюджета США. Конгресс соглашался на такое финансирование лишь в условиях острого соперничества с Советским Союзом. Научные результаты, безусловно, были значимы, но не столь всеобъемлющими, как, например, открытия в области генетики в тот же период.
Сегодня ситуация изменилась. Робототехника стала значительно совершеннее, системы связи — надежнее, а ракетно-космическая техника — более эффективной. NASA планирует к 2030-м годам развернуть постоянный аванпост в районе Южного полюса Луны. Присутствие там водяного льда делает это место ключевым с точки зрения обеспечения жизнедеятельности и производства ракетного топлива.
Беспрецедентная открытость генеральной репетиции миссии «Артемида-3» с высадкой на Луне
Миссия «Артемида-2» представляет собой генеральную репетицию перед запланированной высадкой («Артемида-3»). Если проводить аналогию с программой «Аполлон», то её можно сравнить с полётами кораблей с 8-го по 10-й, которые предшествовали исторической высадке Нила Армстронга. Правда, интервал между облётом и посадкой в новом проекте может оказаться больше: на данный момент у NASA отсутствует готовый лунный модуль. За право его создания конкурируют компании Илона Маска и Джеффа Безоса, и обе обещают представить свой аппарат к 2028 году.
Ещё одной отличительной чертой современных лунных миссий является их беспрецедентная открытость. Весь мир получает возможность в режиме реального времени наблюдать за ходом полёта, включая прямые видеотрансляции из кабины корабля. Таким образом, в это путешествие вместе с экипажем виртуально отправится и всё онлайн-сообщество планеты.
Еще больше об истории покорения космоса читайте в статье «На пыльных тропинках далеких планет останутся наши следы: откуда на Луне масса мусора».