Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) рассчитывает направить пилотируемую миссию Artemis II к Луне не позднее апреля 2026 года. Но какие пейзажи и «натюрморты» встретят исследователей на поверхности естественного спутника нашей планеты? Список велик. Можно обнаружить контейнеры с образцами, символ мира в виде оливковой ветви, множество роботизированных устройств и другие артефакты.
Следы пребывания человека на Луне. Иллюстративное фото. Источник: metro.co.uk
Оставленная техника
По оценкам космического агентства NASA, на февраль 2024 года на Луне находится 227 000 килограммов человеческого мусора. Растущее число лунных миссий и добыча ресурсов со спутника Земли могут разрушить лунную среду.
В основном это фрагменты автоматических станций, которые доставлялись для изучения лунной поверхности. Значительная часть этих объектов осталась после миссий NASA, в частности программы «Аполлон» (1969–1972 гг.). Также свой вклад внесли беспилотные аппараты из России, США, Японии, Индии и Европы. В 1960-е годы существовала гипотеза, что Луна покрыта слоем непрочного пылевидного грунта, об этой проблеме журнал «Химагрегаты» рассказывал в своих публикациях. В последствии для проверки устойчивости поверхности перед высадкой людей и аппаратов не раз направлялись специальные зонды, которые уже не возвращались назад.
Лунный ровер — транспорт астронавтов «Аполлона-15». Источник: © wikimwdia.commons.org
Планетоходы
Здесь остались оба советские «Лунохода», американские аппараты серий «Рейнджер» и «Сервейор», достигшие спутника раньше человека, и индийский «Чандраян-1», и японская «Кагуя». Их миссии завершились запланированной или аварийной посадкой. Три лунных автомобиля остались на спутнике после завершения миссий «Аполлон-15», «Аполлон-16» и «Аполлон-17». По окончании программы эти транспортные средства, созданные для передвижения астронавтов, были оставлены на вечной стоянке под космическим небом.
На Земле каждый такой ровер весил 210 кг, а на Луне — всего 35. Их производством занимались в городе Кент, штат Вашингтон. В 2019 году местные жители признали эти аппараты историческим достоянием и установили их точные копии в одном из парков города.
Преднамеренно оставленные предметы
Многие вещи астронавты оставляли на поверхности сознательно, в научных интересах. Исследователям требовалось оценить, как разные материалы переносят длительное воздействие лунных условий. Таким образом там оказались, к примеру, молоток и перо сокола, которые астронавт миссии «Аполлон-15» Дэвид Скотт одновременно выпустил из рук. Этот опыт наглядно продемонстрировал принцип Галилея: в отсутствие атмосферного сопротивления все тела падают с одинаковым ускорением. Оба предмета достигли грунта одновременно и так и лежат по сей день.
Лунный модуль NASA. Источник: © wikimwdia.commons.org
Забытые артефакты
Некоторые объекты попали на Луну случайно. Например, семейная фотография астронавта Чарльза Дьюка, на которой запечатлены он сам, его супруга и двое сыновей, снимок 1972 года, защищенный прозрачным пакетом. Хотя новых данных нет, высока вероятность, что изображение за полвека полностью выцвело под воздействием радиации.
Семейное фото астронавта Чарльза Дьюка, потерянное на Луне. Источник: © pinterest.com
Кроме того, в ходе экспедиций астронавты оставили около сотни емкостей с отходами жизнедеятельности, несколько пар обуви, фото- и видеоаппаратуру, различный ручной инструмент, термоодеяла, использованные гигиенические салфетки и пустые контейнеры от питания. Еще одним земным объектом в лунном пейзаже является капсула с прахом Юджина Шумейкера, выдающегося геолога, мечтавшего побывать на Луне. Цилиндр из поликарбоната длиной 4,5 см помещен в герметичный алюминиевый корпус, обернутый медной фольгой с цитатой из трагедии Шекспира «Ромео и Джульетта».
Почему мусор не убирают
Возвращать отработавшее оборудование на Землю экономически нецелесообразно — это потребует колоссальных затрат топлива. Как отмечает главный историк NASA Уильям Барри, оставленные объекты представляют археологическую ценность. Не исключено, что в будущем доступ к архивам NASA, ЕКА или Роскосмоса будет утрачен, и эти артефакты станут важным свидетельством космических экспериментов прошлого.
Впрочем, по всей видимости, скоро лунная «коллекция» существенно пополнится, и в этом примут участие не только США, в планах «Роскосмоса» — реализация Национального проекта «Космос» на 2026-2036 годы с «космическим» финансированием до 5 триллионов рублей; Китай активно включается в «лунную гонку» за уникальные ресурсы спутника Земли, о чем уже сообщал журнал «Химагрегаты», не останутся в стороне и другие страны.
Кстати, загрязнение не ограничивается поверхностью: на орбите Луны находится свыше 21 тысячи нефункционирующих объектов — отработанных ступеней, вышедших из строя спутников и их обломков.
Астронавт на Луне. Источник : © nasa.gov
Уникальный лунный мусор все еще на службе человечества
И все же слово «мусор» не вполне отражает суть этих объектов, их ценность невозможно переоценить. Уголковые отражатели, доставленные экспедициями «Аполлона», до сих пор используются для точного измерения расстояния до Луны. Другие предметы позволяют изучать влияние космической среды на материалы. Каждый такой артефакт является уникальным историческим документом, отметившим первые шаги человечества за пределами родной планеты.
Таким образом, внешне хаотичное нагромождение предметов на самом деле представляет собой бесценное собрание реликвий космической эры, объединяющее историю, науку и символику нашего стремления к освоению Вселенной.