Компания JCB представила модель Hydromax с силовой установкой в 1600 лошадиных сил, стремясь завоевать титул самого быстрого транспортного средства на водороде в мире. Два десятилетия назад фирма уже добилась рекордных показателей с дизельным мотором, а теперь намерена повторить успех с водородной технологией.
Ирина Медведева
JCB Hydromax. JCB. Источник фото: interestingengineering.com
Британская инженерная компания вновь выходит на соляную равнину Бонневиля, но с другой задачей: создать наиболее скоростной аппарат на водородном топливе за всю историю.
Скоростной болид на водороде
Модель Hydromax представляет собой 32-футовый обтекаемый болид, который развивает более 350 миль в час, используя водород вместо дизеля или аккумуляторов. Этот проект серьезно отличается от программы JCB Dieselmax, запущенной в 2006 году, которая принесла компании рекорд скорости для дизельных двигателей на суше, остающийся непревзойденным до сих пор.
Теперь же инженеры стремятся показать, что водородные моторы способны выдавать исключительные характеристики, сохраняя при этом принципы традиционного сжигания топлива. По сообщению interestingengineering.com, JCB вложила около 100 миллионов фунтов стерлингов и пять лет в развитие водородных систем внутреннего сгорания. Эта же технология уже применяется в некоторых видах строительной техники компании, включая экскаваторы на водороде, которые сейчас выходят в серийное производство.
Инженеры JCB подчеркивают, что проект Hydromax — это не просто гонка за цифрами, а демонстрация зрелости водородных технологий. В отличие от электромобилей, которые полагаются на тяжелые батареи и длительную зарядку, водородные двигатели внутреннего сгорания предлагают привычную механику заправки и высокую плотность энергии.
Компания утверждает, что её подход позволяет сохранить всю инфраструктуру традиционного автостроения: поршневые группы, системы смазки и трансмиссии. Это делает водород привлекательным не только для треков, но и для тяжелой техники, работающей в удаленных регионах, где нет зарядных станций. Более того, выхлоп водородного мотора состоит практически из чистого водяного пара, что решает проблему углеродного следа без потери мощности.
Два мотора на водороде
В отличие от стандартных гоночных машин, Hydromax распределяет свою массу по всему кузову, чтобы сохранять стабильность на запредельных скоростях. Конструкторы поместили два водородных двигателя на противоположных концах автомобиля, а не в центре, где масса обычно сосредоточена в одной точке. Каждый из моторов выдает около 800 лошадиных сил, что в сумме дает 1600 л.с. Двойная трансмиссия передает крутящий момент на все четыре колеса через шестиступенчатую секвентальную коробку передач.
Главный инженер Ли Харпер отметил, что этот подход кардинально отличается от традиций автоспорта. «Нам нужен вес на краях шасси, чтобы машина оставалась управляемой на высокой скорости», — пояснил Харпер во время презентации 13 мая, сообщает журнал The Engineer. Он добавил, что команда рассчитывает на достаточную мощность, чтобы значительно превзойти предыдущие достижения JCB. Фирма также упростила систему турбонаддува, повысив надежность и производительность в условиях разреженного воздуха пустыни Бонневилля.
Аэродинамика для соли
Аэродинамический пакет Hydromax учитывает специфику соляной поверхности. В отличие от асфальта, соль в Бонневилле имеет неровности и микроколебания, которые на скорости 350 миль в час могут стать фатальными.
«Солевые каналы» — это не метафора, а реальные аэродинамические желоба под днищем, которые присасывают машину к поверхности, снижая подъемную силу. Форма заднего киля разработана так, чтобы создавать прижим без увеличения лобового сопротивления. Эти решения взяты из авиации, где каждый процент эффективности решает вопрос безопасности на взлете и посадке. JCB также экспериментирует с покрытием кузова, которое снижает трение о частицы соли.
JCB переработала почти все внешние панели, чтобы снизить сопротивление воздуха и улучшить баланс на больших скоростях. Инженеры утверждают, что Hydromax на 10% превосходит Dieselmax по аэродинамическим показателям. Команда изменила форму носовой части, укрепила заднюю часть кузова и улучшила обтекаемость воздушных потоков вокруг автомобиля.
Конструкторы также оптимизировали систему воздухозаборников NACA, которая вносит около четырех процентов в общий аэродинамический эффект. Система хранения водорода потребовала серьезных изменений в компоновке. Инженеры сдвинули козырек кабины почти на 18 дюймов вперед и расширили заднюю часть, чтобы разместить за водителем баллоны из углеродного волокна для водорода. Подфюзеляжная планка под задним килем повышает устойчивость, не создавая сильного лобового сопротивления.
Вместо крупных радиаторов Hydromax использует лед для охлаждения моторов
Сложность управления тепловыми нагрузками стала одной из главных инженерных головоломок. Обычно в рекордных автомобилях радиаторы располагаются спереди или по бокам, создавая дополнительное сопротивление.
Решение со льдом оказалось неожиданно простым и эффективным: четверть тонны замороженной воды поглощает огромное количество тепла при плавлении, не требуя циркуляции воздуха через крупные решетки.
Харпер отмечает, что лед загружается непосредственно перед стартом, а запас хладагента рассчитан ровно на одну попытку — около двух минут работы на предельных оборотах. После заезда лед превращается в воду, которую сливают, а двигатели проходят техосмотр. По мнению Харпера, традиционные системы отвода тепла создавали бы слишком большое аэродинамическое сопротивление на рекордных скоростях.
JCB также модернизировала тормозную систему для сверхскоростных заездов. Двойные парашюты работают вместе с фрикционными тормозами авиационного типа, разработанными по аэрокосмическим стандартам.
Отставной командир авиакрыла Королевских ВВС Энди Грин будет управлять Hydromax во время испытаний и попыток установления рекордов. Грин также пилотировал Dieselmax во время его рекордных заездов два десятилетия назад.
JCB начнет тесты в Великобритании, а затем отправится в Юту на Неделю скорости в Бонневилле в августе. После заездов, одобренных SCTA, компания намерена установить официальные мировые рекорды FIA для машин на водородном топливе.
Попытка установить рекорд на водородном двигателе
Особое внимание уделено системе безопасности пилота. Энди Грин, которому сейчас 63 года, уже имеет опыт управления сверхскоростными машинами, но водородный двигатель несет новые риски. Водород — самый легкий газ, он быстро улетучивается, но при высоком давлении в баллонах (около 700 бар) любая утечка может привести к детонации. Поэтому все топливные магистрали выполнены из углеродного волокна с кевларовой оплеткой, а кабина пилота герметична.
Датчики водорода контролируют каждый сантиметр вокруг двигателей, и при малейшей угрозе система автоматически перекрывает подачу. JCB также разработала специальный костюм для Грина, способный выдержать кратковременное воздействие пламени.
Попытка установить рекорд на соляной равнине Бонневилля в августе 2026 года станет кульминацией пятилетних инвестиций. Если Hydromax разовьет заявленные 350 миль в час, это превзойдет существующий рекорд для водородных автомобилей, который пока держится на уровне около 200 миль в час.
Для JCB важен не только титул, но и практический выход: технология уже применяется в экскаваторах и погрузчиках, которые работают в шахтах и на стройплощадках Англии. Успех на треке может открыть дорогу для водородных двигателей в грузовиках и сельскохозяйственной технике. В долгосрочной перспективе компания видит водород как мост между привычным ДВС и экологичными стандартами будущего.
В продолжение темы — немецкая компания намерена поставить первый в Румынии парк поездов на водородном топливе; а отечественное предприятие «Роблекс» — «дочка «Ростеха» и белорусского БЕЛАЗа займутся созданием карьерных самосвалов на водородном горючем.