На севере Техаса произошло мощнейшее за 100 лет землетрясение. Оно произошло утром 23 июля — сила составила 5 баллов. Для местного Техасского выступа это один из мощнейших толчков с 1900 года, сообщает Fox Weather. Эпицентр землетрясения залегал на глубине около 5,5 км рядом с городками Амарилло и Майами. Однако метеоролог Мэттью Капуччи допускает и «рукотворную» причину: закачку нефтяных сточных вод под землю, из-за которой образуются пустоты и грунт проседает.
Виктор Левин
Как раз недавно в Техасе нарастили добычу нефти на фоне конфликта США с Ираном и перебоев с поставками через Ормузский пролив.
Вода стала смазкой для тектонических блоков
В утреннем хаосе, когда здания в Амарилло и Майами ощутимо качнулись, жители впервые за поколения вспомнили о том, что земля под ногами не вечна. Местные газеты уже окрестили событие «Великим пробуждением равнин», но геологи смотрят на ситуацию иначе: этот участок Техасского выступа традиционно считается одним из самых сейсмически спокойных в мире. За последние сто лет приборы регистрировали лишь слабые толчки магнитудой не выше 2–3 баллов, которые чаще списывали на взрывные работы в шахтах. Теперь же перед учеными встает тревожный вопрос — не стал ли регион жертвой собственной индустриальной мощи.
Гипотеза о «рукотворной» природе подземных толчков, озвученная метеорологом Мэттью Капуччи, имеет под собой серьезную научную основу. В соседних Оклахоме и Канзасе за последние десять лет резко возросло число землетрясений, и большинство исследований связывали их с утилизацией нефтяных сточных вод через нагнетательные скважины. Вода, закачанная под высоким давлением в пористые породы, действует как смазка, уменьшая трение между тектоническими блоками. На фоне решения администрации Белого дома нарастить нефтедобычу до рекордных уровней с начала кризиса в Персидском заливе, объем закачиваемой жидкости в Техасе мог вырасти кратно — и этого оказалось достаточно, чтобы спровоцировать редчайший сейсмический отклик.
Нефтянники молчат, а страховщики подсчитывают убытки
Пока власти штата и федеральные эксперты спорят о необходимости срочного моратория на новые скважины, местные нефтяные компании хранят настороженное молчание. Каждая минута простоя в условиях перебоев с поставками через Ормузский пролив грозит многомиллионными потерями, а полный запрет на закачку воды может обрушить добычу в регионе на 15–20%. Однако страховщики уже начали уведомлять владельцев домов в радиусе 50 километров от эпицентра о повышении тарифов, а строительные бригады в Майами подсчитывают трещины в фундаментах старых церквей и зернохранилищ. Общественное мнение раскололось: одни требуют немедленно прекратить «бомбить недра», другие — напоминают, что альтернативы дешевой техасской нефти в условиях военного кризиса просто нет.
Губернатор Техаса уже объявил о создании экстренной комиссии, которая за две недели должна представить заключение о связи сейсмической активности с промышленным бурением. Параллельно отдано распоряжение усилить мониторинг в соседних округах Донли и Грей — именно там расположены крупнейшие комплексы утилизации сточных вод.
Пока же жителям раздают памятки о поведении при повторных толчках, и в аптеках Амарилло скупают успокоительное. Важно понимать: если версия о «рукотворном» землетрясении подтвердится, Техас столкнется не просто с природной аномалией, а с системным вызовом, который может перекроить всю экономическую карту американского Юга.
Источник: U.S. Geological Survey