Источник: ААНИИ
По данным Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ), самый крупный айсберг в мире, известный как А23а, распался на множество мелких фрагментов. В сообщении института в Telegram-канале отмечено, что за этим ледяным гигантом ученые следили на протяжении 40 лет, и теперь его существование подходит к концу.
Константин Любимов
Айсберг потерял 99 процентов своей первоначальной площади, раздробившись на небольшие части. Главный специалист Центра ледовой и гидрометеорологической информации ААНИИ Полина Солощук пояснила, что еще в прошлом году А23а занимал первое место по размерам среди всех айсбергов, но в сентябре утратил этот статус. В январе его площадь оценивалась примерно в 1,3 тысячи квадратных километров, а сейчас она не превышает 50 квадратных километров.
Солощук добавила, что в настоящее время айсберг дрейфует по открытой воде и разрушается прямо на глазах. За последние три месяца он переместился примерно на тысячу километров, перешел из Южного океана в Атлантический и теперь находится в районе 49-го градуса южной широты.
История А23а началась в 1986 году, когда он откололся от края шельфового ледника Фильхнера. Тогда его площадь составляла 4,17 тысячи квадратных километров — это почти вдвое больше территории Санкт-Петербурга. Более 30 лет айсберг оставался неподвижным на мели в море Уэдделла, но позже начал движение вдоль антарктического побережья.
К середине ноября 2023 года его вынесло на открытую воду, и он направился на север. К началу 2025 года А23а подошел к острову Южная Георгия, сел на мель в 80 километрах от него и находился там до мая, после чего снова пришел в движение и обошел остров с восточной стороны.
Распад А23а — это не просто рядовое событие, а наглядная иллюстрация глобальных процессов, происходящих в Антарктиде. Шельфовые ледники, от которых откалываются подобные гиганты, чутко реагируют на повышение температуры океана и воздуха. То, что айсберг просуществовал четыре десятилетия, само по себе уникально: обычно более мелкие «родственники» тают за несколько лет. Однако финал А23а оказался стремительным. Оказавшись в тёплых водах Атлантики, он буквально рассыпался на глазах, и сейчас его остатки представляют собой скопление крошечных льдин, не представляющих серьёзной угрозы для судоходства, но несущих важный научный сигнал.
Источник: ААНИИ. Площадь айсберга составляла 4,17 тысячи квадратных километров — это почти вдвое больше территории Санкт-Петербурга.
Путь айсберга от Антарктиды к субантарктическим островам — это естественный маршрут, который проходят многие ледяные массивы. Однако то, как долго А23а «путешествовал» и как близко подходил к острову Южная Георгия, вызывает особый интерес биологов. Когда такие махины садятся на мель вблизи островов, они могут блокировать доступ пингвинам и тюленям к местам кормления, а также повреждать донные экосистемы при соприкосновении с грунтом. К счастью, в этот раз катастрофического удара удалось избежать: айсберг обогнул остров и разрушился в открытом океане, не успев нанести серьёзного ущерба местной фауне.
С профессиональной точки зрения, скорость потери массы А23а в последние месяцы поражает. За пару месяцев он лишился более 95 процентов своей площади — это означает, что процессы абляции (таяния и механического разрушения) протекали в разы быстрее, чем прогнозировалось. Учёные ААНИИ подчёркивают, что это тревожный звоночек: если крупные антарктические айсберги начнут ускоряться и разрушаться раньше, чем достигнут типичных для них широт, это укажет на значительное изменение термического баланса Южного океана.
Сейчас, когда от былого гиганта осталась лишь россыпь обломков, внимание исследователей переключается на другие, более молодые айсберги, которые только начинают свой путь. Однако история А23а уже стала классическим кейсом в гляциологии. Она наглядно демонстрирует, что даже неподвижные на первый взгляд ледяные структуры могут «оживать» спустя десятилетия и стремительно менять свой облик, подчиняясь новым климатическим реалиям. За каждым таким распадом стоит не просто потеря льда, а изменение всей динамики ледникового покрова Антарктиды, последствия которой пока трудно оценить в полной мере.