Российский «теневой флот» изменил свои маршруты и теперь вынужден совершать длительный обход вокруг Ирландии, чтобы не быть перехваченным в Ла-Манше, сообщает The Sunday Times. Ирландские власти расценивают это как потенциальную угрозу собственной безопасности.
Константин Любимов
Запад боится повреждения подводных кабелей
Танкеры «теневого флота» РФ прекратили использовать Ла-Манш, поскольку Москва пытается защитить санкционную нефть от действий британских и французских властей. Ирландская военно-морская служба отметила рост числа переходов таких судов у западного побережья Ирландии на 189%: со 132 в период с января по сентябрь прошлого года до 382 в текущем году, причем 303 из них зафиксированы с марта.
Рост активности российских судов у ирландских берегов усилил опасения относительно вероятности гибридной атаки со стороны Кремля. Особенно высок риск в относительно мелководных зонах вокруг Ирландии, где проложены многие подводные кабели, связывающие Европу и Северную Америку.
Резкое увеличение числа судов «теневого флота», следующих к западному побережью Ирландии, связано с задержанием в июне танкера «Smyrtos», который перевозил более 700 000 баррелей российской нефти и пытался пройти через Ла-Манш. Этот инцидент вызвал тревогу среди операторов «теневого флота» и побудил суда, связанные с Россией, по возможности избегать этого маршрута.
По данным источников в британском Минобороны, с тех пор количество транзитов «теневого флота» через Ла-Манш сократилось до минимума, хотя суда продолжают использовать Северное море.
После перехвата «Smyrtos» число операций по отслеживанию российских военных кораблей и грузовых судов в территориальных водах Великобритании с начала года выросло на 25%.
Бывший начальник штаба ирландских сил обороны Марк Меллетт отметил, что риск захвата судов для России теперь слишком велик, что заставляет ее искать альтернативный путь.
«Россия вынуждена перенаправлять поставки нефти, так как не может позволить себе финансовые потери от конфискации груза британскими или французскими властями, — заявил он. — Однако проход через исключительную экономическую зону Ирландии несет в себе огромные риски».
Чем дальше путь — тем вероятнее катастрофы
Меллетт подчеркнул, что Северная Атлантика известна сложными условиями для навигации, что увеличивает вероятность катастрофического разлива нефти.
Старые и плохо обслуживаемые суда особенно уязвимы в экстремальных погодных условиях. «Они представляют реальную угрозу. Если бы произошла авария у побережья Ирландии, это стало бы настоящей катастрофой».
Ла-Манш остается самым коротким путем для российской нефти на рынок: танкеры, выходящие из северных экспортных портов, могут доставлять груз покупателям в Азии и Средиземноморье, минуя долгий и затратный обход вокруг Ирландии.
Как сообщили источники в оборонном ведомстве, изменение маршрута в обход Ирландии, вероятно, серьезно повлияет на усилия Москвы по обходу санкций. Более длительное плавание увеличивает время в море, что ведет к росту расхода топлива, затрат на экипаж, фрахтовых ставок и эксплуатационных расходов танкеров. Каждый обход также увеличивает время простоя судна в нефтяной торговле, сокращая число рейсов и потенциально уменьшая доходы Кремля от экспорта сырой нефти.
Тем не менее, такой обход считается оправданным, чтобы избежать конфискации груза и вывода судна из эксплуатации.
Меллетт добавил, что эти суда представляют «явную и непосредственную опасность» в контексте возможных гибридных атак. «Суда «теневого флота» уже были причастны к инцидентам, когда якоря повреждали кабели в Балтийском море и у берегов Скандинавии. Это еще один фактор в этой ситуации», — сказал он.
Хотя в ирландских водах ни один подводный кабель пока не пострадал, источники в разведке указывают, что Россия изучила их расположение.
Элизабет Броу, специалист по подводной войне из Атлантического совета, предупредила, что у Ирландии «нет вооруженных сил, способных вмешаться, если, например, российское судно будет действовать неподобающим образом у ее берегов».